Колона: Истории от PGA Tour за една година предимно за пари и изненади
Повече от шест месеца изминаха, откакто комисарят на PGA Tour Джей Монахан и Ясир Ал-Румаян от националния фонд на Саудитска Арабия се появиха публично за първи път .
Беше в телевизионно студио, а не във федерална съдебна зала. Това беше първата изненада.
Те говореха за предложено бизнес партньорство, което никой не очакваше, защото преговорите се водеха тайно. Дори и сега никой не е сигурен докъде ще доведе. Тайгър Уудс използва думата „мътен“, за да опише как си представя непосредственото бъдеще на пейзажа на голфа.
Що се отнася до близкото минало? Парите бяха в центъра на почти всеки разговор, от $20 милиона портмонета до това колко ще са необходими, за да се привлече топ играч в LIV Golf (Jon Rahm няма да каже).
Но играта вървеше по въжетата (твърде бавно за някои) и осигури нови големи шампиони, нови звезди и много спомени за тазгодишната версия на „Tales from the Tour:“
___
Genesis Invitational беше идеалното място за възможност за снимки и не само защото Тайгър Уудс стартира за първи път за годината.
Riviera Country Club е домакин състезанието по голф, когато Летните олимпийски игри се завърнат в Лос Анджелис през 2028 г. Точно така се случи последните двама златни медалисти — Ксандър Шауфеле (Токио) и Джъстин Роуз (Рио де Жанейро) — бяха на терена. Те донесоха златните си медали и тогава друг олимпиец се появи, за да се присъедини към тях.
Голфърите не разпознаха веднага страхотната Джанет Еванс в плуването в свободен стил, докато тя не бръкна в чантата си и не извади малък прът, държащ четирите златни медала, които спечели в Сеул през 1988 г. и в Барселона през 1992 г.
“ Чакайте — каза Еванс, като отново бръкна в чантата, за да вземе сребърния си медал. Шауфеле е родена година след като Евънс се състезава на последните си олимпийски игри. Не му отне много време, за да осъзнае, че е в присъствието на олимпийска слава.
___
Монахан беше на бризуей в Бей Хил, току-що след седемчасов борд среща, която промени структурата на турнето. Адам Хадуин мина покрай него и го попита какво излезе от това. Монахан го увери, че идват добри новини.
„За всички?“ попита Хадуин.
Дори тогава имаше опасения, че новият график би бил доходоносен главно за най-добрите.
Друг играч, който потърси Монахан, се интересуваше повече от футболната Висша лига. Изглежда Монахан е уредил билети за мача на Калъм Тарън, когато той беше у дома в Англия. Тарън беше благодарен за асистенцията и сподели цялата драма от деня, като се занимаваше главно с буйни фенове, когато напуснаха стадиона.
До края на годината Тарън беше сред 21 играчи, които подписаха писмо до PGA Tour съвет изисква подробности за всички предложения от потенциални частни инвеститори, тъй като смятаха, че са били оставени на тъмно.
Тарън беше сред само шестима играчи, подписали писмото, които имаха пълни карти за 2024 г.
___
Wyndham Clark имаше много гордост, но малко история. Темата беше неговото 3-дърво до пар-5 14-ти във финалния кръг на Откритото първенство на САЩ, може би най-добрият пълен удар за годината.
„Моят Кеди смята, че това е един от най-добрите удари в САЩ. Отворена история, само като се има предвид колко труден беше изстрелът и след това при обстоятелствата,” каза Кларк.
Мишената на този изстрел от 282 ярда беше отвор с ширина около 8 ярда и Кларк го уцели. Топката се настани на 20 фута от дупката и играчът с два удара му даде преднина от три удара с четири за игра. „Спечели ми Откритото първенство на САЩ“, каза той.
Няколко месеца по-късно дебатът започна. Джон Елис, неговият кади, смяташе, че това трябва да бъде признато за един от най-великите удари на Откритото първенство на САЩ. Попитани за друг кандидат, Елис и Кларк споменаха, че Кори Пейвин удря 4-дърво в 18-то място в Шинекок Хилс, за да спечели почти победа през 1995 г.
Оставен извън разговора за пълни удари този ден беше 1 на Бен Хоган -iron до 18-то място в Merion през 1950 г., Джак Никлаус и неговият 1-iron извън щифта на 17-то място в Pebble Beach през 1972 г. и Арнолд Палмър, каращ първия грийн в Cherry Hills, за да започне своето историческо завръщане през 1960 г. Малко вероятно е 20 години след това 3-дървото на Кларк ще бъде споменато на същия дъх.
Но той е шампион на US Open. Това беше достатъчно.
___
Монахан приключи да играе голф един следобед в края на май с група, която включваше двама от водещите му ръководители. Беше кръг като много други, последван от пътуване до грил стаята за няколко бири и разговор.
Монахан не беше доволен от представянето си този ден. Той получи съвет от бивш професионалист в турнето и по пътя към паркинга се измъкна обратно до 18-то зелено, за да тренира. Това беше още един пример за страстта към голфа и безкрайния стремеж да станеш по-добър.
Това се открояваше само в заден план. Предложената сделка с Публичния инвестиционен фонд на Саудитска Арабия беше около седмица до подписването. Никой нямаше да има представа какво щеше да се случи. Месец по-късно Монахан си взе отпуск поради пълно изтощение.
___
Нищо не разкрива креативността така, както линк голфът и Камерън Йънг илюстрира това по време на първия си поглед към Royal Liverpool на неделята, водеща до Откритото първенство на Великобритания.
Пол Тесори, неговият кади, искаше да види как може да се справи с необходимостта да удря от бункера с лявата ръка, ако топката се настани близо до стръмната страна. Малко по-малко от 18-ия грийн, той пусна топка в мекия пясък и подаде на Йънг лоб клин.
Вместо да влезе в бункера, Йънг се наведе и я удари с едната си ръка по бухалката. Той го закачи с толкова много топспин, че се изкачи нагоре по лицето и върху грийна. Това беше един от най-забележителните кадри на седмицата, който не се брои. И може би затова Йънг го опита – защото не се брои.
Той никога не се е сблъсквал с това затруднение по време на турнира, което вероятно беше нещо добро. Йънг опита замаха с лявата ръка. Той хвана целия пясък, без топка.
___
Британската преса беше също толкова очарована от живота на Брайън Харман във фермата в Джорджия по време на представянето му в Royal Liverpool. В продължение на три дни той ги забавлява с истории за лов на прасета с лък, как се е научил да одира елен, когато е бил на 8, ловува и събира лосове в Колорадо и опакова фризера си с дивеч.
Имаше повече разговори в неделя за новия му трактор, отколкото за неговия 5-iron във вятъра за първото му птиче във финалния кръг.
Един шотландски писател даде тона на седмицата. Той беше чел за Харман, който бил толкова разочарован, че е пропуснал изрязването на Мастърс, че е убил прасе и пуйка. И така, след като Харман изравни рекорда с 36 дупки в Хойлейк, писателят зададе въпрос, който рядко се чува на голям турнир.
„Приемам, че овцете и кравите са в безопасност тук в момента, нали? ”
___
На Джъстин Томас му оставаше един рунд в една иначе трудна година. Той попита своя кади, Джим „Боунс“ Макай, дали заминава за вкъщи в Аризона след финалния кръг на PNC шампионата във Флорида. Макай прецени, че последният полет ще го отреже твърде близо. Той планираше да замине в понеделник сутринта.
На следващия ден Томас изпрати Макай да си опакова багажа след 16 дупки от последния кръг, за да може да хване последния полет. Томас беше уредил тъста му, който беше на посещение от Чикаго, да бъде готов за работа, а Брус Вишневски пое чантата.
Не беше само за празниците. Същата неделя беше и рожденият ден на съпругата на Макай. Той хвана последния полет за Финикс.
___
AP голф: https://apnews.com/hub/golf
